Il 14 aprile ricorreva il 20° anniversario dell’arrivo di Takahisa Fujinami al Campionato del Mondo di Trial. Dopo 18 stagioni nella top 5, il simpatico pilota giapponese del Repsol Honda Team continua a rimanere nell’élite mondiale e affronta un anno molto speciale con l’inizio della serie in Giappone, in casa.
Nel 1996, oltre ai Giochi Olimpici di Atlanta, e Damon Hill proclamato campione di Formula 1, Mike Doohan alla 500, Max Biaggi alla 250 e Haruchika Aoki alla 125, abbiamo scoperto che le Spice Girls o Los del Río hanno pubblicato la loro hit mondiale “Macarena”, Takahisa Fujinami ha fatto il suo debutto nel Campionato del Mondo di Trial. 20 anni dopo, il pilota Repsol Honda è ancora attivo nella massima competizione, avendo raggiunto un punteggio difficile da eguagliare: 18 anni tra i primi 5 classificati nel Campionato del Mondo. Il campione del 2004 continua a fare la storia. Il prossimo fine settimana inizierà la sua ventesima stagione nel Campionato del Mondo.
PR: Come ricordi la tua prima partecipazione al Campionato del Mondo Trial 20 anni fa?
TF:
Per me, Tarrés, Colomer o Lampkin erano idoli perché li avevo visti su riviste e video; Non li avevo visti correre. Jordi era un eroe per me e competere con tutti loro era affascinante. Ero stato campione giapponese l’anno prima, ma sapevo che mi mancava ancora molta tecnica. Nella prima gara sono andato molto male, ma ho imparato molto e nella seconda sono arrivato sesto ed ero super felice. È stato tutto molto positivo, non ho avuto paura e ho dato tutto per competere in Coppa del Mondo. Ma quel primo anno è stato molto difficile. Soprattutto perché ero solo con mio padre, non avevo un meccanico o un backpacker quando gli altri rider avevano diversi backpackers… e nemmeno un cuoco! Ho pensato che se fossi arrivato subito tra i primi 5 avrei potuto fare molto di più ed essere come loro.
PR: Sei entrato a far parte di una squadra che includeva Marc Colomer, che avrebbe finito per vincere il titolo mondiale quell’anno.
TF:
Sì, guidavo la stessa moto, un prototipo, di Colomer. E il primo anno ho finito bene, 7° nel mondiale. Marc ha vinto il titolo e io, al debutto, ero 7° all’età di 16 anni. Ero molto felice.
: nonostante fosse un pilota inesperto nel Campionato del Mondo, e all’età di 16 anni, sei arrivato settimo nel tuo primo Campionato del Mondo e nella stagione successiva sei entrato nel gruppo di testa. Il tuo miglioramento è stato immediato.
TF:
Sì, ma non è stato facile. Nel 1999, l’anno del mio primo secondo posto, Dougie era sempre in vantaggio: su 20 gare, ne vinse 18 e non c’era alcuna possibilità di sfidarlo per il titolo. C’era molta differenza di livello tra lui e gli altri. Ho avuto solo una possibilità di diventare campione nel 2003, dove ero molto competitivo. Ho vinto più gare di lui e il titolo non è stato deciso fino all’ultimo momento. È stato molto difficile per me perché l’ho perso.
PR: Alla fine della tua seconda stagione nel Campionato del Mondo hai già vinto la tua prima gara nel Campionato del Mondo.
TF:
Era il mio secondo anno in Coppa del Mondo e avevo 17 anni. Il mio backpacker Shinji Murata, che veniva dal Giappone, ha avuto un grave incidente il giorno prima della gara. Lo hanno portato in ospedale e ho insistito perché tornasse in Giappone per un controllo migliore perché aveva perso conoscenza. Ero da solo ed è stato Oscar Giró a fare quella corsa con lo zaino in spalla. Ci capivamo in spagnolo, beh, era tutto molto semplice, ma ero molto motivato perché era come se fossi Marc Colomer… E’ stato un peccato per Murata, ma è stata una piacevole sorpresa per me vincere la gara; Sono andato senza pressione e alla fine ho vinto. Al secondo posto si è piazzato Kenichi e al terzo Jordi Tarrés. La seconda vittoria ha tardato ad arrivare.
PR: Nel 2004 hai vinto il titolo e sei diventato il primo pilota giapponese a vincere un titolo nel Trial, un evento importante per te e per la Honda.
TF:
Sì. Honda mi ha sempre aiutato molto durante la mia carriera nel Motomondiale. E per la Honda, anche il fatto che un pilota giapponese abbia vinto il Campionato del Mondo è stato molto importante, dato che finora non avevano vinto molti piloti giapponesi. Fu un grande successo.
PR: Hai boxato con quattro campioni del mondo: Marc Colomer, Dougie Lampkin, Toni Bou e anche Laia Sanz. Cosa puoi dire di ciascuno dei tuoi compagni di squadra?
TF:
Marc Colomer è stato il primo compagno di squadra, andavamo d’accordo, ma non andavamo d’accordo come Dougie e Toni. Con Dougie, fuori dalle gare, ci siamo incontrati e abbiamo avuto una “bella atmosfera”, e anche con Toni. Direi quasi che è più di un amico. Non credo di aver mai avuto problemi con nessuno dei miei compagni di squadra. Nemmeno con Laia, che è una grande amica. Ha un ottimo livello ed è impressionante quello che ha raggiunto.
PR: La Coppa del Mondo 2015 inizia in Giappone il prossimo fine settimana.
TF: Il fatto che il Mondiale parta in casa significa “massima pressione”. Ma penso anche di avere un po’ di vantaggio perché i tifosi giapponesi sono con me per ottenere un’altra vittoria. Sarà molto importante fare una bella gara e lottare per vincere. C’è molta pressione, ma allo stesso tempo correre in casa ti motiva molto. In Giappone ho ottenuto ottimi risultati, sappiamo come saranno le sezioni: impegnative e molto dure, ma per lo stile ‘Fujigas’ sono le migliori.
PR: Come ti è venuto il soprannome di ‘Fujigas’?
TF: Era il mio primo anno, nella prima gara, Madrid. C’era una zona molto difficile, con una grande parete che nessuno poteva scalare. L’ho colpita fino in fondo e ho esagerato. Uno spettatore mi ha chiesto il nome e io ho risposto: Fujinami. E lui ha detto di no, era Fuji-Gas. E siccome mi piaceva, ho subito adottato il soprannome: Fuji-Gas!
PR: Cosa ricorderai di più della Coppa del Mondo?
TF:
Diverse gare, ma una di queste, negli Stati Uniti: pioveva molto e il tempo era teso. Le aree erano allagate e la mia bici si è bagnata. Mi sono dovuto fermare, smontare la moto e far uscire l’acqua. Ho continuato, ho fatto molto bene e ho vinto una gara molto dura! Normalmente, negli Stati Uniti, mi sono sempre trovato bene! E anche in Giappone: due anni fa, a Motegi, siamo stati a pari merito con Fajardo fino all’ultimo tratto. Ho sentito dall’impianto di amplificazione che avevo la possibilità di vincere e la gente ha iniziato a fare il tifo per me: è stato incredibile.
PR: In bocca al lupo per la tua 20esima stagione!
TF: Non avrei mai immaginato che avrei festeggiato i 20 anni nel Campionato del Mondo Trial! Ho 35 anni, e dieci anni fa pensavo che a 31 o 32 anni sarebbe arrivato il momento di iniziare a pensare alla pensione… Ma vedere che alla mia età posso ancora competere ai Campionati del Mondo, è molto motivante. Non sono ancora così vecchio!
LE PIETRE MILIARI DI TAKAHISA FUJINAMI
• 18 anni nella top 5 del Campionato del Mondo Trial
• Pilota con il maggior numero di presenze nel Campionato del Mondo (278)
• Pilota più giovane a vincere una gara del Campionato del Mondo (17a7m25d)
• 2° pilota più giovane a salire sul podio nel Campionato del Mondo (17a4m12d)
TONI BOU -COMPAGNO DI SQUADRA DI FUJIGAS DAL 2007, 8 VOLTE CAMPIONE DEL MONDO-
Per me, ‘Fuji’ è stato un idolo. L’ho ammirato fin da quando ero piccola. L’ho visto quando è diventato campione e l’ho sempre visto come un grande combattente con un grande stile. Penso che tutti i piloti debbano imparare molto da lui, dalla sua costante voglia di lottare. La sua carriera non è stata facile, ma sono convinto che continuerà a lottare in ogni gara, mettendo la stessa voglia di quando ha iniziato vent’anni fa.
Ho avuto la fortuna di vederlo, di competere con lui e ora di essere un buon amico. Il ‘Fuji’ mi ha aiutato molto in molte gare. Anche se il nostro rapporto non è stato diretto o facile, a poco a poco siamo diventati grandi amici, divertendoci molto. Non ha l’aspetto del tipico giapponese. Correre e viaggiare ci hanno aiutato molto, e tra noi ci sarà una grande amicizia e dei bei ricordi che ci hanno fatto passare alcune notti incapaci di dormire dalle risate…
DOUGIE LAMPKIN -COMPAGNO DI SQUADRA DEL FUJIGAS DAL 2000 AL 2006, 7 VOLTE CAMPIONE DEL MONDO-
Così il mio grande amico e rivale di lunga data ha raggiunto i 20 anni del Campionato del Mondo Trial! Wow!
Ricordo che quando è arrivato in Europa non pensavo che sarebbe stato un grosso problema per me nel Campionato del Mondo, era selvaggio e fuori controllo ma con il passare del tempo ha imparato, guardato e allenato più duramente di chiunque altro, e dopo essere arrivato secondo per molto tempo, ha ottenuto il meritato titolo di Campione del Mondo Trial nel 2004. Mi ha reso felice che la mia striscia di titoli sia stata interrotta da lui, perché dopo averlo visto dopo l’ultima gara nel 2003, dove si è deciso il titolo, è stato il mio ultimo titolo, era un uomo distrutto e piangeva perché gli faceva tanto male perdere. Nel 2004 era un uomo in missione e il suo sogno si è avverato: Campione del Mondo.
Siamo stati compagni di squadra dal 2000 al 2006, e in questi sei anni abbiamo passato molti allenamenti e viaggi insieme; È stato molto divertente e abbiamo un sacco di bei momenti ed esperienze da guardare indietro.
Ho corso al Fuji per circa quindici anni e non abbiamo avuto quasi nessun problema, e le poche volte che l’abbiamo fatto abbiamo risolto subito. Sta ancora spingendo al massimo sia in allenamento che in gara, il che dimostra quanto sia determinato, forte, dedito e professionale e perché ha così tanti fan in tutto il mondo.
MARC COLOMER – COMPAGNO DI SQUADRA DI FUJIGAS DAL 1996 AL 2000, CAMPIONE DEL MONDO 1996
E’ passato così tanto tempo dalla prima prova del Campionato del Mondo che ho coinciso con Fujinami che quasi non ricordo! ma ricordo bene che l’anno in cui arrivò era il 1996, l’anno in cui vinsi il titolo di Campione del Mondo con Montesa. Per tutto l’anno mi sono detto, non so se per motivarmi o cosa, che avrei finito per vincere il titolo.
All’inizio aveva un modo di guidare molto particolare: con molto acceleratore. Ho notato subito che si è adattato molto rapidamente alla Coppa del Mondo e allo stile europeo. Kuroyama era davanti, ma era molto giovane e aveva una forma di guida molto aggressiva, che è andata molto bene per lui all’inizio. Ed è da qui che è nato Fujigas.
Non ho avuto un grande rapporto con lui, anche se eravamo nella stessa squadra. Ma è sempre stato un pilota molto integrato con lo sport e con la cultura “qui”. Mi ha colpito il modo in cui si è integrato bene in Catalogna. Di lui sottolineo anche che si è allenato molto. Molto più di tutti noi. Aveva un’enorme capacità di sacrificio e di allenamento.
LAIA SANZ, COMPAGNA DI SQUADRA DI FUJIGAS DAL 2004 AL 2011, 13 VOLTE CAMPIONESSA DEL MONDO DI TRIAL FEMMINILE,
Di ‘Fuji’ posso solo dire che è uno dei migliori amici. Quando sono arrivato in squadra forse era un po’ più chiuso, e questo ha imposto molto, ma a poco a poco si è aperto e inoltre, vincendo il titolo mondiale e in concomitanza con il fatto che è diventato padre per la prima volta, è stato molto più amichevole.
Come atleta è molto laborioso ed esigente, e con un’incredibile capacità di soffrire. L’ho visto soffrire tante volte, con infortuni, ma l’ha sempre superato. È anche molto divertente e arrapato, ed è una persona che ammiro molto. Forse non ha il dono che possono avere Bou e Cabestany, ma combatte con loro da molti anni; Il fatto che un pilota sia stato ai vertici del Mondiale per 20 anni la dice lunga su di lui. È sopravvissuta a diverse generazioni di piloti, stili e regolamenti, ed eccola qui!
Ho la fortuna di avere un suo casco autografato che tengo nel mio salotto. Congratulazioni, Fuji!
