Après avoir parcouru les 126 km de la dernière étape et être arrivé dans la capitale du Chili, c’est arrivé à nouveau. Laia Sanz (92e) a réussi à terminer le Dakar pour la troisième fois consécutive et à être la seule femme à le faire, ce qui la couronne vainqueur dans la catégorie féminine.
Le succès de Laia est aussi celui de l’ensemble de l’équipe Gas Gas Dakar, puisque les trois pilotes participant au nouveau Gas Gas EC 450 Raid ont réussi à terminer la course la plus difficile au monde. Marc Guasch – qui a eu un grave accident l’année dernière et a dû abandonner – et Miguel Puertas – qui faisait ses débuts en tant que backpacker pour une marque officielle – ont réalisé les débuts parfaits du modèle créé dans l’usine de Salt, Gérone.
Gazé Au cours des quatre derniers mois, Laia Sanz a remporté son douzième championnat du monde de trial, le premier championnat du monde d’enduro et le Dakar dans la catégorie féminine. La multiple championne a fait preuve de persévérance, de talent et d’une mentalité de gagnante dans l’édition la plus difficile depuis ses débuts en 2011. La pilote Gas Gas est arrivée à la journée de repos en obtenant son meilleur résultat partiel (13e) et était en 29e position au classement général, malgré quelques chutes qui lui ont contusionné les mains.
Mais à mi-chemin de la neuvième étape elle a dû être remorquée par son routard Miguel Puertas sur plus de 300 km et est arrivée à 5 heures du matin dans un exploit inoubliable. Avec un moteur neuf et seulement une heure et demie de repos, ils ont affronté l’étape suivante de plus de 600 km, qui a également pris plus de temps. Laia et Miguel ont formé un tandem héroïque parfait et l’équipe Gas Gas n’a jamais baissé les bras pour prendre la reine du Dakar avec le 3 sur 3 et Miguel (114ème) a pu compléter sa huitième participation consécutive.
Marc Guasch (27e) a également rempli son objectif principal et celui pour lequel il a travaillé si dur toute l’année : terminer le Dakar. Depuis le début de l’aventure, Marc a toujours pris soin de la mécanique de sa moto et a même essayé différents réglages pour améliorer encore la Gas Gas EC 450 Raid. Avec une tactique conservatrice basée sur la persévérance et la fiabilité, le coureur de Gas Gas a réussi à entrer dans le top 30 et à être le troisième meilleur Espagnol, y compris une belle remontée après avoir subi une lourde chute dans l’avant-dernière étape qui l’a laissé « touché ».
Au final, chacun des membres de l’équipe Gas Gas a vécu avec passion un Dakar particulièrement difficile pour boucler les près de 8 500 km. Le succès dans le rallye-raid le plus difficile au monde rejoint ceux obtenus par Gas Gas en trial et enduro.
Laia Sanz : Mon objectif cette année était de terminer dans le top 30. Je n’ai pas réussi à cause du problème que j’ai eu dans la neuvième étape, mais je suis très fier. Je pense que j’ai très bien roulé et navigué, je n’ai pas fait d’erreur tout au long de la course. Et je suis très content du travail que toute l’équipe a fait et de la performance de la moto. J’aurais pu terminer entre la 20e et la 25e place, mais dans cette course, les choses arrivent à tout le monde, donc pour l’année prochaine, nous devons essayer de ne pas avoir de sérieux revers et continuer à bien faire le travail. »
CLASSEMENT DE L’ÉTAPE 14
1. Francisco « Chaleco » López 1h :42’37 »
2. Ruben Faria +00’29 »
3. Joan Barreda +00’37 »
4. Helder Rodrigues +00’53 »
5. Joan Pedrero +01’25 »
…
29. MARC GUASCH +10’03 »
56. LAIA SANZ +18’17 »
80. MIGUEL PUERTAS +22’32 »
CLASSEMENT FINAL
1. Cyril Despres 43h :24’22 »
2. Ruben Faria +10’43 »
3. Francisco « Chaleco » López +18’48 »
4. Ivan Jakes +23’54 »
5. Joan Pedrero +55’29 »
…
27. MARC GUASCH +05h26’46 »
92. LAIA SANZ +18h24’37 »
114. MIGUEL PUERTAS +28h14’31 »
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